府兵制：唐军称霸亚洲的力量源泉，帝制时代最科学的兵役制度_唐朝_李世民_宇文泰

在魏末的动乱时期，军权已经深入到地方的政治结构中，军人几乎掌控了地方的所有事务。南征北战，军队的驻地没有固定，家园也常常遭到破坏，许多人甚至无法拥有一块完整的土地，土地上种植的桑树更是少之又少。作为当时的帝王，李渊对此深感同情与忧虑，因此下诏命令，将所有的军人归属到州县管理，进行土地垦殖并登记入籍，使其与普通百姓享有相同的待遇，地方的军府统领依旧按照原来的制度执行。这一决定，实际上是对当时社会矛盾的反应，也为唐朝后来的政权治理打下了基础。

公元543年，高欢与宇文泰在中原邙山展开了决战，历史上称之为邙山之战。尽管宇文泰勉强获胜，阻止了高欢吞并关中的企图，但这一战给宇文泰的鲜卑军造成了巨大的损失，战斗过后，宇文泰不得不大量招募关陇地区的汉人乡兵来填补兵员空缺，这为日后“关陇集团”的崛起埋下了伏笔，关陇的汉族豪族逐渐掌握了西魏政权的重要位置。与此同时，宇文泰在关中地区建立了折冲府，选拔、训练地方兵员。这一制度被称作府兵制，其最显著的特点是兵农合一，士兵在平时耕作，农闲时训练，战时出征。兵员的武器和装备都由他们自备，府兵制不仅节省了国家开支，也保证了军队的独立性和战斗力，且能够迅速动员。此后，北周的建立和随后的统一北方行动，都依靠了府兵制强大的军事力量。

到了公元581年，出身关陇集团的杨坚通过权谋篡位，推翻了自己的外孙静帝，建立了隋朝。凭借府兵制强大的军力，杨坚在589年灭南陈，结束了长达三百年的南北朝分裂局面，成功统一了中国。然而，继位的杨广却因追求过于功利，导致隋朝在618年灭亡。而同年，杨广的表兄李渊建立了唐朝，从而开启了中国历史上的“盛世”时代。

唐朝建立后，沿用了西魏、北周和隋朝的府兵制，并在其基础上加以改进，特别是在唐太宗李世民的领导下，府兵制达到了前所未有的鼎盛时期。在李世民的治下，府兵的数量占据了整个国家户口的五分之一，约为四十万。李世民实行了一系列惠兵的政策：府兵的家族免除赋税，并且赐予他们土地。如果在战场上立下赫赫战功，还会得到更丰厚的奖励。此外，李世民严格控制府兵的选拔标准，只选拔良家子弟和新归附的各族精英，确保了府兵的质量。由于制度完善，府兵士族的荣誉感也极强，成为唐朝强大军事力量的核心。李世民时期，唐军在周边诸国中享有极高声誉，击败了东西突厥、吐谷浑、高昌等强敌，为唐朝赢得了无数荣耀。

然而，随着唐高宗李治的登基，府兵制依然保持强盛。唐军成功征服高句丽，扩展西域边疆。但到了高宗后期，长期战事加重了兵员的消耗，府兵的战斗力开始下降。尽管大唐依旧风光无限，但帝国的实力逐渐遭遇瓶颈。唐高宗去世后，继位的唐玄宗李隆基开启了大唐历史上最为辉煌的开疆拓土运动。然而，由于连年战争和土地兼并加剧，府兵制的根基逐渐崩溃。正如李白在《子夜吴歌》中所写：“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”这首诗反映了唐朝在对外征战中的疲态和民众的疾苦，也暗示了府兵制的衰退。

唐玄宗最终采用了募兵制来代替府兵制。不同于府兵制，募兵制将军队的控制权集中在将领手中，且兵员大多是破产农民，依附于将领，忠诚度远不如府兵制的士兵。而且募兵制下，所有的军需物资由朝廷提供，这加剧了国家财政的负担。最终，唐朝的财政危机爆发，导致了755年的安史之乱。这场长达8年的内战几乎将唐朝的盛世割断，使得大唐进入了一个极度动荡的时期，地方割据势力进一步加强。这一切的根源，可以追溯到府兵制的崩溃。